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Wußten Sie, dass im 14. Jahrhundert das Briesetal eine sumpfige Niederung war? Als charakteristischer Baum der Tallandschaft galt die Birke. Der Name „Briese“ leitet sich vom wendischen Britzka, die Birke, ab und heißt zu deutsch „Birkenfließ“. Die damalige Bedeutung der Birke kommt auch im Ortsnamen Birkenwerder zum Ausdruck. Das Wort „Werder“ bedeutet soviel wie „Flussinsel“.

Die Briese fließt vom Wandlitzsee kommend 16 km durch den östlichen Teil des Naturparks Barnim, schlängelt sich auf etwa 4 km Länge durch die Ortslage Birkenwerder und mündet schließlich am Bootshafen Birkenwerder in die alte Havel. Zwischen Zühlsdorf und Birkenwerder ist das Briesetal ein nach FFH-Richtlinie europaweit festgeschriebenes Schutzgebiet. Es umfasst eine vielfältig strukturierte Bachlandschaft mit eingelagerten Seen und weiträumigen Feuchtegebieten, Erlenbruchwäldern und artenreichen Wiesenflächen.